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El álbum debut de PETER GABRIEL como solista fue grabado
en los “Nimbus Estudios” en Toronto en el otoño de 1976,
producido nada menos que por Bob Ezrin, quien produjera “The
Wall” con “Pink Floyd”, el personal que participó en el disco fue:
“Tony Levin”, “Robert Fripp” y “Larry Fast” como centro de los
músicos para el álbum, recuerda Fast: la secciones de este
álbum estaban en dos campos distintos, Ezrin con su gente iba
a cenar y pagaba botellas de vino de USS 200, mientras que
Peter pagaba una cena en un restaurante vegetariano para el,
para Fripp y para mi, con discusiones intelectuales acerca de
donde iba este álbum.
En realidad Peter quería en su primer disco enfocar muchos
estilos distintos y Ezrin no llegaba a interpretar hacia dónde
Gabriel quería ir, de lo que si los dos estaban seguros era no
repetir el estilo de Genesis que para ellos agonizaba. decía
PETER GABRIEL yo busco el estilo americano con un
sentimiento europeo para escribir
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incluyendo algunos instrumentos acústicos como es “Solsbury Hill”, para mi las canciones dependían
más del sentimiento y la emoción que del sonido, particularmente busco dejar atrás mi pasado hubiera
sido muy fácil para mi hacer otra banda de rock europea con orientación a los teclados, el álbum fue
grabado en tres semanas entre septiembre y octubre del 76 con secciones extras en Londres y Nueva
York , fue editado en febrero del 77, los mejores temas del álbum fueron Solsbury Hill, el burgomaestre
moribundo y Here Comes The Flood. Solsbury Hill fue editado en single en marzo del 77 alcanzado el
puesto n º 13, todos quedaron sorprendidos por esto y la imagen apocalíptica que cierra el álbum es Here
Comes The Flood y representa según Gabriel su metamorfosis. el álbum se llamó simplemente PETER
GABRIEL y conocido como “Car” para diferenciarse de sus trabajos siguientes. Gabriel salió de gira por 20
fechas en USA para presentar este trabajo y de su pasado solo toco una versión punk de “Back in New
York City” en Inglaterra salió de gira y la gente espero encontrarse con un concierto llenos de mascaras y
disfraces, con un Gabriel todo pintado, la realidad fue que se encontraron con un cantante lejos de eso
sentado en un teclado. ante el éxito de Genesis y el muy discreto suceso de Gabriel la gente se
preguntaba exactamente que era lo que hizo el, en la banda.
Para su segundo álbum Gabriel quería cambiar de estrategia, en primer lugar tener un productor que se
identificara más con sus ideas y en segundo termino que el productor no utilizara al artista para hacer su
propio álbum, el elegido fue uno de los músicos mas admirados por este: Robert Fripp quien había
estado tocando en vivo junto a él escondido detrás de los amplificadores y utilizando un seudónimo que
era “Dusty Road”, Fripp insistía con que no que lo identificaran con las partes de guitarra del álbum y tenia
sus serias reservas de producir el disco que finalmente comenzó a grabarse en la primavera de 1978, el
personal que lo acompaño fue Tony Levin y Larry Fast y un nuevo baterista llamado Jerry Martota, los
temas de este álbum eran más complejos pero con un mayor enfoque como “Animal Magic” o la primera
colaboración entre Peter y su mujer Jill llamada “ Mother Violence”, compuesta durante una noche que
vieron el noticiero por TV, así y todo Gabriel no estuvo muy convencido con la producción en varios tracks
como: “d.i.y.”. de todas maneras el segundo álbum no solo fue mas parejo sino que mas espontáneo,
contenía temas como “Indigo”,y “Home Sweet Home”, pero no tenía un single potencial como fue “Solsbury
Hill”, Gabriel decía: mi situación financiera es absolutamente realista solamente les puedo decir que he
sobrevivido en mi casa con mi mujer y mis hijas llevando una vida decente no más que eso. En
septiembre del 78 Peter se afeitó la cabeza y se sentía absolutamente identificado con el movimiento punk
fue soporte de Frank Zappa y cuando salió fue abucheado. en ese momento Tony Smith era el manager de
Genesis luego de la partida de Peter y ante el incresente éxito del grupo ellos se quejaban de que Smith
tenia que compartir el tiempo entre Gabriel y ellos, entonces le oferto el trabajo para “Hit And Run” a Gail
Colson, para que manejara la carrera de Gabriel la cual requería atención constante, en el otoño del 78
Gabriel quería hacer un tour americano y europeo bajo el control de Gail, tocó algunos conciertos junto a
Tom Robinson y luego se mudó a Ashcombe y construyó un pequeño estudio para poder escribir, tocar y
grabar sin las restricciones monetarias de un estudio comercial. en aquella época comenzó a tocar con él,
un guitarrista llamado Larry Fast y componían en una máquina de ocho canales y las paredes estaban
forradas con cajas de huevos. Larry Fast le llevo una máquina de ritmos hecha por unos amigos de el en
Oklahoma y Peter se puso a trabajar con ella enseguida cambiando completamente su modo de
componer ya que en sus primeros discos componía en base a teclados y en este sobre la parte rítmica así
nacieron temas como “I Dont Remember”, “No One Of Us” y “Biko”, mientras buscaba productor.
El elegido fue un joven de 24 años llamado “Steve Lilywhite” que había producido a “Siouxsie And The
Banshies” y a “Xtc”. sorprendido porque Gabriel lo llamara, se comunicó con un amigo que había sido
ingeniero de sus producciones llamado Hugh Padgham. ambos escucharon los temas de Gabriel y
comenzaron a trabajar sobre el nuevo material. fue entonces que “Padgham” llevó a Gabriel al estudio
que estaba construyendo y aquí sucedió la anécdota del sonido de batería que todos ayudaron a plasmar
junto a Phil Collins. el álbum se grabó en “ashcombe house” primitivo estudio de Peter junto a la unidad
móvil aparcada afuera.
El álbum contenía lo mejor hasta el momento compuesto por Peter desde que comenzó su carrera
solista, con la colaboración de “John Gibblin” de Brand X en bajo, Levin en un par de temas, Larry Fast,
David Rodhes, Paul Weller de The Jam, Jerry Marota en batería y una amiga y colaboradora a partir de aquí
en el futuro de Gabriel, Kate Bush.
“Biko” por ejemplo estaba inspirada en una melodía que escucho Peter por onda corta de un ritmo africano
para una película, “Lead a Normal Life”, era lo más cercano a su estilo del pasado, “No Self Control” tenía
percusión de marimbas hechas por Morris Pert, y la inclusión por primera vez en un álbum de un nuevo
teclado que cambiaría el futuro, un cmi fairlight que permitía samplear sonidos naturales como las
botellas de leche incluidas en un tema.
Gail, manager de Peter partió, con el master del álbum para firmar un contrato con Atlantic en Estados
Unidos. Los directivos sentados escucharon la cinta y se encontraron con un álbum que incluía un tema
dedicado a un negro sudafricano, “Family Snapshot”el diario de un asesino, y cuando llegaron a “lead a
normal life” un tema que rayaba en la paranoia, todos le preguntaron a Gail si Peter tenía problemas
mentales. editar este álbum es un suicidio comercial, no garantizaban la venta de 100.000 placas.
Entonces Polygram si se interesó en el álbum y lo editó por el sello “Mercury”, “Games Without Frontiers”
editado como single entró al chart de los 40 mejores de radio, y el álbum vendió 250.000 copias, en
Inglaterra debutó en el puesto n º 3 el 31 de mayo de 1980, y una semana después Gabriel tenía su primer
n º 1.
las críticas fueron en su mayoría excelentes poniendo al álbum como uno de los trabajo seminales de la
década de los 80. “Games Without Frontiers” fue su caballo de batalla, llamado originalmente “it’s a knock
out”, era la representación de la violencia y su influencia en los niños. otra vez recibió el nombre “Peter
Gabriel” y para diferenciarlo el público empezó a llamarlo “melt” es decir derretido, por la foto de Peter en la
tapa. como siempre este trabajo fue acompañado con una gran gira de apoyo, por Europa y los Estados
Unidos.
Gabriel siempre fue un investigador de los sueños, según el mismo nunca fue adepto a las drogas,
pienso dice Peter: las drogas no solo limitan al individuo sino nublan la mente atrofiando la inteligencia y
la capacidad de pensar, y eso para mi es fundamental. creo en el desarrollo de la mente a través del
control mental y de la meditación. Mucho de su cuarto trabajo tiene relación con esto, lo primero que
compuso fue “The rhythm of the heart”, para un álbum titulado en un comienzo como “Jung en Africa”,
siempre me interesó las ideas y los experimentos de carl jung. las experiencias con el tanque de
suspensión a las que se sometió le dieron imágenes internas muy significativas, producto de esto
compuso “Lay Your Hands Of Me” y “San Jacinto” que son de un corte más místico.
El álbum tuvo un período de gestación muy largo, este trabajo lo produjo David Lord quien interpretó a la
perfección las ideas de Peter, un hecho interesante de destacar es que para este momento el grupo tuvo
tensiones internas, Larry Fast quien se encargaba de los teclados, había colaborado mucho para el tercer
trabajo y para este y le exigía a Peter aparecer como co-produtor, también Marotta que desarrollaba bien la
parte rítmica exigía en parte lo mismo, no tuvieron resultado. Lord ayudó a Gabriel a solucionar problemas
de carácter técnico el resultado fue: “Shock The Monkey”, tema elegido como single donde Peter
ridiculizaba en parte el tema de las relaciones sexuales,. “Lay your hands on me”: explora los extremos de
la alienación. “I have the touch”muestra la necesidad física del contacto en un extremo patológico.
Geffen Records fue a buscar a Peter para editar el álbum. por supuesto primero quería escucharlo, para lo
cual Gabriel estuvo hasta el último momento remezclándo los temas hasta la hora de tomar el avión.
en esta época durante la grabación sucedieron varios hechos de importancia: En primer lugar Gabriel
compró una casa inmensa en una zona de campo llamada Bath, en la cual vivía con su familia y la casa
estaba sin terminar y vacía, lo cual le trajo muchos problemas de pareja. había producido una serie de
conciertos llamados “womad” que eran música del mundo y organizó una serie de conciertos con músicos
venidos de lugares recónditos del África para que tocaran junto a grupos ingleses, todo esto poniendo el la
garantía financiera. el resultado fue un desastre, imposible de sostener, esto llevó a la ruina financiera de
Gabriel quien nunca había amasado una fortuna. la solución se la trajeron sus ex compañeros de Genesis
quienes se ofrecieron hacer un concierto de reunión para colaborar con Peter, que se llamó “Six of the
best” por motivos contractuales. una noche para el recuerdo ante unas cincuenta mil personas que
viajaron de todo el mundo para ver esa noche.
Geffen aceptó editar el álbum nuevo llamado nuevamente “PETER GABRIEL” a lo cual no estaban
conformes de no poder ponerle un título así que la edición americana se le puso un “estiker” con Security
como título.
Este cuarto álbum no fue muy bien recibido, entro sexto en el chart inglés y a las pocas semanas
desapareció, el single “Shock the Monkey llegó al puesto 58 de singles y “I have the touch” no pasó del
puesto 75.
Una de las cosas buenas fue que durante la grabación “Peter” tuvo su primer contacto con el cine de alto
nivel, fue convocado para componer la música de “Birdy” la obra de Alan Parker, este en un principio no
quería saber nada con ningún músico de rock, venía de filmar “The Wall” la película de Pink Floyd, y estaba
harto de tratar con Waters, un megalomaníaco con el cual se había peleado a muerte, finalmente conoció
a Gabriel y cambió su opinión de los músicos radicalmente, diciendo: dentro del rock hay también
caballeros como PETER GABRIEL, una persona maravillosa llena de humildad. luego del tour que fue
extenso se edito “Plays Lives” un doble con temas de toda su historia en vivo, enfocado más hacia sus dos
últimos trabajos, aquí Peter cerraba toda una etapa.
En el próximo paso el cual trajo muchos cambios, Gabriel se tomó su tiempo, luego de varias crisis e
infidelidades por parte de su mujer, este se divorció, fue un proceso largo y muy doloroso, pero le dió una
visión distinta de las cosas hacia una practicidad más concreta. durante este período Gabriel entró de
lleno en el psicoanálisis, y ahí estuvo la respuesta y la búsqueda para los temas de su próximo trabajo.
Decía David Rodes: que ironía Peter dejó génesis en 1975 para estar con su familia y sus proyectos y en
1983 su familia lo abandonó precisamente por trabajar demasiado.
Durante el 83 y 84 Peter viajó a Brasil y Senegal para incorporar ritmos, pensaba en hacer un álbum de
rhythm and soul, de tributo a los músicos que más le gustaba, finalmente lo que hizo fue incorporar esto a
sus propios temas como “don’t give up” que era su versión de la separación de Jill Gabriel, en el papel de
ella estaba en el álbum y en el video, Kate Bush. Gabriel decía que: estaba pasando uno de los peores
momento de mi vida y lo curioso era que estaba más abierto al mundo y mis canciones eran más directas
y sencillas, uno de los responsables era su nuevo productor, Daniel Lanois, quien había trabajado junto a
un amigo personal de Gabriel, Brian Eno produciendo a “U2”, el fue el encargado de darle una visión más
directa a la producción. Para cada tema Peter y Lanois eligieron los músicos, ya que no había una
formación estable, tocó por ejemplo Stewart Coppeland la batería en unos temas en otros Marotta, Fast
que había estado desde el primer álbum no fue contratado, tocando Gabriel mismo los teclados, durante
cinco días ambos productores estuvieron en un estudio de grabación en NY para grabar los bronces de
“Sledgehammer” y “Big Time” con los músicos que tocaban con Otis Redding, entre las voces de coros
estaban “Jim Kerr” de Simple Minds, y un Senegales llamado “Youssou N’Dour” a quien había conocido
un año antes en Londres. los toques finales del álbum se dieron en febrero de 1986, dos directivos de
Geffen viajaron para escuchar el álbum, el 11 de febrero el disco estaba pensado exactamente un año
después de comenzadas las sesiones que tuvieron un costo de 200.000 libras.
El álbum fue un éxito mundial, nueva gente se acercó al sonido de Gabriel, nuevo público fue a sus
recitales, por fin Gabriel conocía el éxito. uno de los mejores comentarios lo tuvo Tony Banks:
“probablemente Peter se enoje conmigo pero yo pienso que el siempre buscó el éxito, en este álbum el se
comprometió con esto, simplemente vean la tapa, su cara bien presentada y el nombre del álbum, no
como cuando se afeitaba la cabeza, o detrás de rayas o con la cara derretida, se ve bien con un buen look,
el álbum con temas cortos. accesibles hablando de cosas concretas, Peter tuvo un tiempo de aprender la
lección y aquí se ve el resultado, es un trabajo magnifico muy superior a los anteriores”.
Tuvo un apoyo masivo de Geffen y de Virgin, que apoyó la venta con excelentes videos, dándole la
oportunidad a nuevos valores de la filmación, contactos que había hecho a lo largo de su carrera,
vanguardias que hoy se podían desarrollar como los trabajos en “plastilina” de Sledgehammer.
para el tour eligió todos músicos nuevos que pudieran desarrollar en vivo todo el material de su carrera, el
fiel Rhodes fue el único que siguió junto a Peter. Este dió conciertos masivos ante 20.000 personas, y esto
tuvo su rédito monetario, ya que para variar ya estaba embarcado en un nuevo proyecto, el más ambicioso
de su historia bajo el simbólico título de “Real World Studios” en bath justo debajo de su casa, en octubre
de 1986 en plena construcción ensayaban con el grupo, en el otoño de 1988 y aun costo de cinco millones
de libras estaba terminado, esto hubiera sido imposible sin el éxito de “SO”, aquí funcionaba no solo el
estudio para si mismo sino para que otros artistas pudieran grabar, también una fundación para las artes,
y donde se impartían clínicas de todo lo relacionado con el arte. el estudio cuenta con lo más avanzado en
tecnología con un costo solo en teclados de 50 mil libras.
Durante esta época Gabriel comenzó a colaborar con los conciertos organizados por Amnesty
Internacional llamados “conspirancy of hope” junto a músicos como Sting, Bruce Springsteen y Tracy
Chapman. Si bien Gabriel estaba envuelto en estos conciertos solo los apoyaba a través de sus
actuaciones y sus declaraciones a favor de los derechos humanos, esta gira lo trajo por primera vez a la
Argentina, tocando en el estadio de River Plate el 10 de octubre de 1988.
Una vez terminada esta gira Peter estaba trabajando en la banda de sonido de una película dirigida por
Martin Scorcece, llamada “La Ultima Tentación de Jesucristo”, Gabriel había convocado músicos de todo el
mundo y estudiado música étnica original para poder darle el clima exacto a la banda de sonido,
editándose como doble álbum, estrenando su propio sello llamado “Real World” .
Lanois, Gabriel y Rodhes fueron el núcleo central de “SO”, grabando con cierta intimidad en “abshcome”,
pero con el mega proyecto de “US” las cosas no eran así, en 1er lugar Gabriel estaba distraído con el
constante ir y venir de gente en Real World Studios, segundo Peter estaba completamente fascinado por la
tecnología y la cantidad de herramientas de sonido y efectos para poner en los temas, Lanois trataba de
hacer que Gabriel se concentrara en el trabajo, fue en medio de las sesiones que womad haría una
semana de conciertos y grabaciones en Real World, músicos de distintos países asistieron, entre ellos
Gabriel tuvo intimidad con una cantante que conocía pero con la cual no había tenido trato. Sinead O’
Connor, quien fuera luego la vocalista femenina de “US” y de parte de la gira.
El título del álbum tenía un significado particular, "SO” era el título de un solista, “US” representaba el
nosotros, lo que nos separa de ellos, si bien hay una línea para separarnos de ellos, también hay una
línea que nos delimita a nosotros. el álbum tenía un argumento central que eran las relaciones, el
contacto, encerraba el trauma del divorcio, su relación con la actriz Roxana Arquete, el estar envuelto
sentimentalmente con Sinead, y los cinco años de análisis que finalizaron en la navidad de 1991.
La canción que abría el álbum era “Come Talk To Me”, y describe la dificultad de comunicación de Peter
con su hija Melanie cuando era una adolescente y sus padres se divorciaron. “Blood Of Eden” una canción
de dúo, junto a Sinead, era la descripción del dolor por la separación y la nostalgia de lo perdido, como
Adan y Eva echados del paraíso.
Uno de los singles fue “Digging In The Dirt”, escarbando en la basura, y hacia directa relación con el
psicoanálisis y buscar en el inconsciente, viejos traumas, y el tema central: “Only Us”, solo nosotros y la
lucha diaria, el ángel Gabriel está en la pelea y el batir de las alas levantará polvo”. Finalmente “Washing
The Water” un tema de fuerte contenido místico, representa el cruce del Jordan, Peter en ese momento
recuerda los himnos de la iglesia de su época escolar.
La gira fue montada con una escenografía impresionante, la base del escenario era un circulo y un
cuadrado, la superposición del hombre y la mujer, entre cada escenario una rampa móvil le permitía a
Peter desplazarse entre las dos plataformas, Shankar Levin, Rhodes, Manu Katche y Sinead O’Conor lo
acompañaron con el tour, luego Sinead fue reemplazada por Paula Coul. en el tour sudamericano el
escenario fue más sencillo y Gabriel tocaba en buenos aires el dos de octubre de 1993. aquí cerraba la
gira mundial.
Material cedido gentilmente por Ricardo Lancelot Medina (The Musical Box - Radio Show Sábados de 20 a
22hs
En el 94.7 de FM Palermo) a Rocksinfonico.com
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